来源:财联社

波音又输一局!NASA决定由“龙”飞船接回滞留宇航员  第1张

  当地时间周六(8月24日),美国国家航空航天局(NASA)表示,由于波音公司“星际客机”存在风险,两名滞留在国际空间站的宇航员将于2025年2月搭乘美国太空探索技术公司(SpaceX)的“龙”飞船返回地球。

  美国宇航员威尔莫尔和威廉姆斯于6月5日搭乘首次载人试飞的波音的星际客机飞船发射升空,6月6日飞抵国际空间站。由于出现推进器故障和氦气泄漏等问题,返航时间一再推迟。

  星际客机原计划6月14日与空间站分离并返回地球,但由于波音迟迟未能修复飞船故障,两名宇航员已经在国际空间站上呆了大约80天时间。

  在这一消息发布之前,NASA于周六当天进行了一次最终审查,以确定它是否认为波音的星际客机足够安全,可以带着两名宇航员返回地球,或者是接下来由龙飞船介入挽救局面。

  实际上,早在8月7日,NASA就在考虑是否让SpaceX的龙飞船出马。自2020年以来,龙飞船已执行了12次常规商业载人航天任务。

  NASA局长比尔·尼尔森周六表示,已经考虑了各方面的因素,最终达成了一致。“我们过去犯过错误,我们失去了两架航天飞机。太空飞行是危险的,即使在它最安全和最常规的情况下也是如此。而且,波音这次试飞本质上既不安全,也不常规。”

  NASA还表示,星际客机飞船将在没有机组人员的情况下返回地球,即空载返回。如果它的无人返回之旅进展顺利,那么NASA将面临一个关键的抉择:星际客机下一步还能继续执行载人航天任务吗?

  周六的新闻发布会没有波音公司的代表出席。NASA还透露,在风险评估方面,与波音存在一定的分歧。

  NASA商业载人项目经理史蒂夫·斯蒂奇表示,围绕风险水平的模糊性,是该机构求助于SpaceX的主要原因。“星际客机的推进器存在一些不确定性,这导致宇航员面临的风险太大了,所以我们作出了这样的决定。”

  尼尔森声称,他“百分之百”确信波音将解决这些技术问题,并将在未来某个时候为星际客机安排另一次载人任务。

  而SpaceX也已经做好了准备,其Crew-9太空任务将只搭载2名机组人员飞往国际空间站执行科学任务,以便为被困的宇航员留出空间。

  波音当天发布声明称:“我们将继续关注宇航员和飞船的安全,我们正在按照NASA的决定执行任务,我们正在为飞船空载返回做准备。”